４歳までにできること

トロント市保健局が子どもの発達の指標として使っているNipissing District Developmental Screenでは、「４歳までにできること」として、次のような項目をあげている。（「ひとつでもNOにチェックマークがついたら専門家に連絡を」となっているところがちょっとこわい）

・３段階の指示に従い、長い文章を理解できる（「おもちゃをしまって、ランチのまえに手を洗いなさい」）
・ライム（韻をふんだ誌など）や子どもの歌を歌う
・質問をひんぱんにする（「どうやって？」「どうして？」）
・次の言葉が正しく言える（Two, hat, do, mud, fun, off, key, cookie, go, hug）
・runningやjumpedのように正しく動詞を変化させる
・聞かれたら、絵を見てその絵を説明できる
・たいてい周りの人にわかるようにはっきりしゃべる
・両足を使って階段を上り下りできる
・片足だけで３秒間立っていられる
・片足ではねようとする
・腕を伸ばして大きいボールをとろうとする
・はさみで紙が切れる
・３および４つの部分で人の絵を描く（頭、身体、手など）
・クレヨンやえんぴつを正しくもてる
・ボタンやジッパーをはずせる
・日中、トイレが自分で使える
・少人数のアクティビティで他の子どもたちと順番を待ち、いっしょにおもちゃで遊べる
・泣いている友達をなぐさめる
・他の子どもの近くで遊んだり、話しかけたりする
・大人の承認を得ようとする（「見てね」「ほら、すごいでしょ」）

「あ、そうね、やってる、やってる」ってのが多いわね・・・。

Humanity in Children

数日前、エリックをデイケアに迎えに行ったとき、－17℃にもかかわらずみんなプレイグラウンドで遊んでいた(カナダなのね･･･）。

プレイグラウンドに行くと、子どもたちが私を見るなり駆け寄ってきて、Eric is crying; The boy hit himなどと口々に説明してくれる。向こうを見ると、エリックがクリスティーナに手を引っ張られて泣いている。クリスティーナによれば、誰かが持っていたおもちゃがエリックの額に偶然当たった、It was just an accidentということらしい。

額の傷を確認し、たいしたことはないらしいと安心して、エリックをハグしている私に、まわりの子どもたちがHe’s OK?　It hurts him badly…と言ってくれる。エリックを囲むお友達が彼のことを心から心配している様子で、その心配そうな表情にハッとさせられた。クリスティーナはThey are very concerned and they won’t leave him aloneと言っていた。彼らのgenuinessというかempathyに私、心を打たれてしまった。

エリックを見ててもそうだけれど、子どもたちを見ていると、ときどき何というか、「人間性の善さ」みたいなものを垣間見ることがある。そのたびに、ジェノサイドや虐殺、殺人やホロコーストを興味深く学んだ私は、良い意味でも、悪い意味でも「人間ができること」に驚かされる。大学時代、哲学をしていた友人と「人間は善か悪か」、性善説などを論じていた私だが、今、はっきり言えるのは、人間は環境次第で善にも悪にも振舞える、ということ。エリックが泣いている日、回りの子どもたちを見ていて、そのことをふと思い出した。

最近よく言うことば

Watch me!
Look at what I did.　（かなり得意そうに言う）
Who want to play with me?　（夫も私も黙ってる･･･）
Who want to ride my taxi?
Who want to touch my りすちゃん？（着ているTシャツのりすちゃんを指して）
You can touch my 虫ネックレス　（No thanks!）
I want you to play with me.
I want you to come here. Right now!　（これを言うと「そういう言い方はしないの」と言われる）
You are nice to me.
I love ～ so much.　（何でもかんでも･･･）

最近の様子（３歳８ヶ月）

・英語が主要言語になっている（英語98％、日本語2％）－２ヶ月前と比べると日本語の使用頻度は少し増えている
・私とエリックの会話は私（日本語）エリック（英語＋少しの日本語）で、私の言う日本語はよく理解している
・けれど、日本語の発音が日本語ネイティブらしくないこともある
・コードミクシングが見られ、英語の文章のなかに日本語の単語を使うケースがよく見られる
・英語の語彙が日に日に増え、WhileやThoughなどの構文も使うように
・私に英語を（夫には日本語を）教える立場にいると思っている
・「日本語でね」には「エリちゃん、わからないよ」と日本語で答える（前はI don’t know how to say it in Japaneseだった）
・よく歌う。デイケアで習った英語の歌を始終、歌っている
・P,O,H,Iに加えて、F, E, L, R, Sを書き始めた（デイケアで教えてる？）
・文字を指して「これ、何て書いてる？」とよく聞く
・数字１、２、３あたりは読めるみたい。６を９とまちがえている
・標識やサインが気になって、すぐに意味を聞く
・１から12まで数える（英語、日本語）
・曜日が気になる（「今日は何曜日？」と聞く）
・はみがきやソープの手洗いが自分でできる。蛇口もしめる
・サニー（家族）にもらった虫が入った（！）ネックレスが好き
・つららを探すのがすき。届くものがあれば家に持ってかえろうとする
・絵らしい絵を描かない、というか形のないものばかり書いている
・塗り絵やパズルには興味がない
・スノーパンツをはいたり、ぬいだりを練習中。簡単なもの（Tシャツやパジャマ）は自分で着れる

日本語Day

日本語を教えるのが私ひとりの仕事になっていることにふと気付き、夫にも仕事を分担してもらうことにした（「ちょっと、なぜに私だけがこんなにあれこれ考えてるのよ？　夫はどうなった、夫は？」）。

それで、「日本語Day」の登場と相成ったのであった。

土曜日は夫が日本語学校に行く日（午前中だけ）。だったらついでに土曜日は１日中、家族での会話は日本語ですることにしようと思い立った。バイリンガル関連の本には「特定の日を特定の言語を話すようにする」という方法が効果的であると書かれていたしね･･･。

しかし、これが我が家では簡単にはいかない･･･。
今回ばかりはかならず日本語をマスターしようと努力している夫がいちばん乗り気だが、問題は質問が増えること。「～してくれない？　と～してくれる？はどう違う？」とか「そういうときは～あげてくれるって言う？」とか、とにかくビギナーなのでビギナーレベルの質問が多くて会話が進まない。
英語を教えていた私は、文法に関しては嫌いではないが、日本語という言語の厄介さにはつくづく嫌気がさしているので、日本語文法に関してはあまり論じたくもない。

おとといは「日本語で話してるのは、エリックに日本語を話させるためだから、質問より話をしてちょうだい！」とイラッとして言ってしまった（ごめんね、夫･･･）。

ただ、一方ではたどたどしい日本語を話す夫を見て、エリックはときどき直してあげることもある。”It is usually said ～”など「英語で日本語を教える」といった感じで、エリックが日本語を話すきっかけになっているのかは疑問。ただ、エリックのなかでは「ダディよりエリちゃんの方が日本語ができる」と思っていて、すぐに夫の日本語を直そうとするのがおかしい。

また、私が日本語で話していることを夫が理解できないとき、仕方なく英語で説明するのだが、そんなとき、エリックは耳をそばだてて聞いている。私の英語を直したりもする。また、私が英語の単語がすぐに探せなくて、「えーっと･･･」となっていると、すぐにエリックが登場する。そして、得意そうにIt’s ･･･と教えてくれる。

それを見て、ときどきわざと英語が分からないふりをして「えーっと、こういう日は何というんだっけ？」と言うと、かなりきちんと答えてくれる（「マミー、それはfoggyって言うの･･･」）。

話が逸れたが、「土曜日は日本語Day」は、すぐに当の私が忘れてしまって英語になってしまうので、今のところあまり効果は見られないが、これ、しばらく続けていこう。

結局、これでやる気が出てるのは夫で、ちょっとターゲットがずれてしまってるんだけどね･･･。

日本語のDVDを見せてみた

「日本語を話さなくなったのよ･･･」と困っている私が受け取ったアドバイスで「日本語を話す友達をつくってあげる」とともに多かったのが、「日本語のテレビか映画かを見せると」というもの。「TV Japanはいいですよ、子どもは好きですからね･･･」。

我が家にはテレビはない。夫がときどきYou Tubeでトトロを見せていたが、そういうときのエリックはのめりこむように見てはいたが、それが日本語を使うことに結びついたとは思えない。

でも、まあ、みんなのアドバイスにしたがってみることにしようと思っていたところ、近所に住む友人（日本人）が「にほんごであそぼ」というDVDを貸してくれた。

NHK番組らしいこの「にほんごであそぼ」は、NHKというと地味なイメージを抱いていた私をとっても驚かせた。古典や近代文学をこどもが喜ぶようなリズムで身近に遊べるようにReconstructionするやり方は確かに画期的。ひょっとして、Mother Gooseが英語圏の子どもたちに与える影響と同じ影響を日本語で与えてくれるのでは？　とも思ったりした。

さっそくエリックに１回見せてみると、じいっと興味深そうに見ていた。I like itとかI like the big skirt ladyというコメントをしながら。それから数日後、そのなかに出てきたフレーズを突然、繰り返して私を驚かせた。

テレビを見せようとは思わないけれど、少しくらいならこうやって映像を見せるのも悪くないと思う。ただ、一方では映像を見せる「必要」は感じないし、なければないで何とかできるとも思う。ただ、言語における「音・リズム」の大切さというのを、このDVDを見て改めて考えさせられた。エリックがマザーグースやナーサリー・ライムズから英語のリズムを学んでいるように、日本語の歌やリズムのよい本に触れさせる必要を･･･。

しつけと言語

どうしてなのだろう、しつけをしようとすると英語のほうが楽に感じる。それは、育児書を英語で読んでいるからなのだろうか（といっても１冊斜め読みしたって感じだけれど）。英語の方がAssertiveにスパッと言える気がするからだろうか。それとも、夫がエリックをしつけるのを傍で見ながら、私もその方法を学んでいるからだろうか。うん、多分そうなのだろう。

We don’t do that.「そんなことしちゃだめでしょ」
Be nice to the cat.「ネコちゃん、やさしく触ってあげてね」
Excellent! I love the way you hundle it.「よくできたね。さっきのよかったね」

一方でほめるときや愛情表現も英語の方がしやすい。
You are wonderful.
I love you very much.
You are such a wonderful boy.

でもだめだめ、日本語でやらなきゃね･･･。