フレンチ・イマージョン・プログラム

12月の末に幼稚園でもらってきたプリントは、フレンチ・イマージョンに関するものだった。そのプリントには、「フランス語のプログラムという選択肢があります。シニア・キンダーガーデン（年長組）は、子どもが初期イマージョン・プログラムを始められる唯一の時期です」とある。


「フレンチ・イマージョンとは？」をちょっと翻訳してみよう。

・初期イマージョン・プログラムは、フランス語を家庭で話さない子どもを対象としています。
・初期イマージョン・プログラムは、公立学校では最大限のフランス語環境を提供します。
・初期イマージョンは、シニア・キンダーガーデンから始まります。グレード３（３年）まで、体育をのぞき、すべてのクラスがフランス語で行われます。
・英語はグレード４から１日１時間から徐々に導入され、グレード６では、半分が英語となります。
・グレード８（中２）以降は、特定の中高等学校でフレンチ・イマージョンを継続できます。
・高校までのフレンチ・イマージョン・プログラムを終えると、Certificate of Bilingual Studies in French Immersionが授与されます。


フレンチ・イマージョンはフランス語と英語を公式言語とするカナダ独自に開発されたプログラムであると聞く。初期イマージョンは、フランス語ですべての教科を教えるため、英語でフランス語を学ぶ（つまり、第二外国語として学ぶ）のとはまったく性質が違っている。


私はどちらかというとフレンチ・イマージョンに興味があるが、夫は反対である。彼の意見は「まずは日本語をしっかりさせて、フランス語をするなら小学校後期から第二外国語として学べばいい」。


私の知り合いに、家庭の使用言語は日本語で、初期フレンチ・イマージョンに行かせている家庭がある。夫はこの子どもたちに英語で話しかけたとき、英語での反応が悪かったのを見て、初期フレンチ・イマージョン反対の立場を強くしたように思われる。


確かに、家庭での使用言語が英語の場合、初期フレンチ・イマージョンは理に適っている。環境言語（Dominant＝主要）の英語、そしてフランス語を同時に学ぶことができるから、バイリンガル教育にはもってこいである。


しかし、私たちのように家庭の使用言語が日本語と英語、という場合はどうなのだろう。日本語と英語の基礎をまずしっかり教えて、優先順位の低いフランス語を少し大きくなって学ぶ、という夫の立場も私には十分理解できる。モントリオール生まれの夫は、その後期フランス語プログラムで十分フランス語を習得してきている。


とにかく、バイリンガルで育てている親が何よりも避けなくてはならないのは、どちらの言語もまあ出来るけれど、どちらとも文学を書いたり理解したりする程高度に発達していない、という状況だろう。エリックの場合、現時点では英語が主要言語になっている。私もどちらかというと、夫の意見に賛成であり、小学校後半になってフランス語を始めるなら始める（始めないかも）、というところで落ち着きそうである。


ちなみに、なんで日本では英語イマージョンをしないんだろう。英語の授業はすべて英語で受ける、というのを週に２時間でもすれば、必ず効果は出ると思うのに･･･。