バディ制度

今日、幼稚園に迎えに行ったとき、向こうから年上の女の子がやってきて「Hi Eric, how are you?」と言った。エリックは「Fine, thanks」と言って答えていたので、すかさず私は女の子に向かって、Oh, you know Eric?と聞くと、彼女、Yes, he’s my reading buddy! と答えた。


Reading buddyという言葉は、エリックがチラッと教えてくれていた。エリックの説明ではあまりはっきりと分からないのだけれど、どうも１週間に１度、G2（グレード２、２年生）の子どもたちがキンダーガーデンに来て、一緒に本を読むのだとか。エリックのReading buddyは「女の子が２人と男の子ひとり」だと教えてくれた。


このバディ制度、とってもいいアイデアだと思う。グレード２の子どもたちは、下の子に本を読んであげることで、読む練習になるし、何より自分がリーダーであり、ロール・モデルになっているという感覚に押されて、がんばって読むだろうから。一方では、エリックのような幼稚園児は、年上の子がやってきて、本を読んでくれるのだから、自分も早く読めるようになりたいと思うことだろう。


そういえば、このバディ制度というのは私の通っていたカレッジでもあった。２年目の学生が１年目の学生とバディになって助け合ったり、ESL学生と英語ネイティブ学生がバディになったり、カナダ社会でも、移民10年以上が新移民とバディになったりしている。恐らく、カナダの学校や社会ではお互いが学びあうことのできる、このバディ制度は一般的なのだろう。とってもよい制度だと思う。


エリックは読んであげる人がいないので、もっぱらぬいぐるみをいくつも並べて、自分はベッドの端に腰掛けて本を読んであげるふりをしている。読んでいる、というのは違っていて、絵を見ながらお話を作ってしゃべっているだけなんだけどね･･･。